【中玻網(wǎng)】考古發(fā)現(xiàn)伊拉克阿斯馬爾出土的玻璃殘片是迄今發(fā)現(xiàn)的較早玻璃制品，距今約為4300年，而玻璃器皿大約是在3600年前出現(xiàn)在兩河流域。

　　今天生活中隨處可見的玻璃制品，在中國歷史上的發(fā)展卻是一個較為緩慢的過程，雖然在1975年，陜西寶雞出土了上千件西周早期的玻璃管和玻璃珠，證明3100多年前的我們的祖先就開始掌握了玻璃制造技術，尤其是在湖南省一些古墓中出土的大量戰(zhàn)國、西漢時的玻璃器，但經(jīng)相關人士鑒定，此時期的玻璃制品是一種鉛鋇玻璃，稱“琉璃”，到清代以后，古玩界稱之為“料器”。與西方的鈉鈣玻璃分屬于兩個不同的系統(tǒng)，它是單獨存在的。

　　清代貓蝶紋料器

　　觀復博物館藏

　　鉛鋇玻璃有其明顯的特點，優(yōu)勢上，絢麗多彩、晶瑩璀璨。但因為燒成溫度較低，輕脆易碎、不耐高溫、透明度差、不能適應驟冷驟熱的缺點也較為突出，所以只適合加工成各種裝飾品等小器件，因此用途狹小、發(fā)展受限，加上制作成本也較高，所以就沒有受到古人的重視。西方古玻璃則一直以鈉鈣玻璃為主，以石英砂、純堿、石灰石、長石等為主要原料經(jīng)1550~1600℃高溫熔融、成型、并經(jīng)快速冷卻而制得的無定形非結晶固體材料。耐溫性能較好，對驟冷驟熱的適應性較強。

　　西漢藍色玻璃環(huán)

　　長沙博物館藏

　　在春秋戰(zhàn)國時期，高溫溶結的釉滴形成了較早的玻璃體。當時人們用陶質的坩堝、土釜或平敞的粘土爐子來氧化焙燒方鉛礦以制取鉛，這樣，當氧化鉛生成后，一旦與陶質堝、釜內(nèi)壁的粘土成分接觸，只要器壁溫度達到900℃左右，就會在堝、釜壁上生成一層鉛釉。有學者曾就此做過模擬實驗，結果完全證實了這一點。由于這種釉潤滑光亮，敲擊脫落后很像玉石，這就給古人以啟示，使他們有意識地嘗試用這種鉛礦煅灰與粘土或石英砂一起熔煉。他們發(fā)現(xiàn)，用石英砂煉制得到的成品質地潤澤，光潔晶亮，這就得到了正式的原始玻璃配方。當時的玻璃也稱“璆琳（qiúlín泛指美玉）”或“陸離”。

　　以上說明較早中國傳統(tǒng)玻璃的起源與就與老祖宗好“冶鉛”有關。鉛在古人生活中占有一定地位。用鉛做成的胡粉在古代是一種化妝品，煉丹術也叫鉛汞之術。在戰(zhàn)國時期，中國的方士們還流行著“食金飲玉”可以長生的說法，所以煉丹術興起后試煉珠玉（即玻璃）也就成為煉丹家們的活動之一。東漢王充《論衡·率性篇》說：“道人消爍五石，作五色之玉，比之真玉，光不殊別。”曾有人懷疑這里的燒煉五石是否指燒煉玻璃，因為五石是否指適于煉制玻璃的五種礦石，還不能肯定。但這些記述反映了道士們燒煉珠玉的活動，則是無疑的，而燒煉珠玉正是導致玻璃出現(xiàn)的直接來源。

　　兩漢時期，玻璃的發(fā)展則延續(xù)了之前的傳統(tǒng)，以仿玉為主，光潔度好，制作水平也較高。

　　西漢玻璃耳杯

　　河北博物院藏

　　同時從漢代開始，隨著陸上絲綢之路與海上絲綢之路的開拓，中亞與西亞的玻璃制品作為昂貴的進口貨運抵中國，成為上層社會華麗生活的標志。《晉書》“王濟傳”就記載，晉武帝司馬炎臨幸王濟家，看到侍圣的宴席上“供饌甚豐，悉貯琉璃器中”。